Mon été mortel de Jack Gantos
Traduit de l’anglais (USA) par Valérie Le Plouhinec
Jack a douze ans en 1962. Il fait quelques bêtises sans le vouloir et le voici privé de sortie par sa mère pour tout l’été. La seule personne qu’il a le droit de voir est une vieille voisine, mademoiselle Volker, une infirmière à la retraite qui souffre d’arthrite et qu’il aide à rédiger ses chroniques nécrologiques pour le journal local. Mais justement les vieilles personnes se mettent à mourir en quantité inquiétante dans la ville; et si ces décès n’étaient pas naturels?
Jack Gantos s’est inspiré de sa propre histoire pour parler du quotidien à Norvelt, Pennsylvanie, dans les années 1960. Il a passé sa jeunesse dans cette ville. L’auteur recueille des anecdotes pour écrire dès l’école primaire et se distingue par son sens de l’humour noir tout à fait remarquable, qui nous fait jubiler en lisant ce roman. Dead End en Norvelt qu’il a publié en 2011 pour sa première édition a une suite qui vient de sortir: De Norvelt to Nowhere. Espérons qu’elle fera l’objet d’une prochaine traduction en français car ce premier roman de l’auteur à être traduit dans notre langue donne très envie de lire les autres livres très primés aux USA qu’il a écrit.
Ses personnages vus avec la subjectivité d’un adolescent de douze ans nous deviennent vite très vivants, ils sont sympathiques de par leurs faiblesses: le héros qui saigne du nez à la moindre émotion, l’infirmière qui ne peut plus utiliser ses mains à cause de l’arthrite, le prétendant éconduit depuis cinquante ans et la mère psycho-rigide à l’égard de sa famille et d’elle-même forment un tableau psychologique très intéressant. Au travers des chroniques nécrologiques que les deux héros rédigent, c’est toute l’Histoire des Etats-Unis qui nous est racontée de manière concise et passionnante. Chacun article qu’ils écrivent est un petit régal, un roman très amusant et instructif à la fois, une complète réussite récompensée aux Etats-Unis en 2012 par la prestigieuse Newbery Medal (prix du meilleur roman jeunesse décerné par l’American Library Association).
Editions Les Grandes Personnes – date de parution: 29 août 2013 – 368 pages – 17 euros – visuels (c): Editions Les Grandes Personnes
