Décès du journaliste et historien Jean Lacouture

Le journaliste, intellectuel engagé à gauche et biographe de nombreux hommes politiques est mort, jeudi 16 juillet, dans sa maison du Vaucluse, à l’âge de 94 ans. La ministre de la Culture, Fleur Pellerin, a rendu hommage par le biais d’un communiqué à “une très grande plume”.

Né à Bordeaux en 1921, Jean Lacouture fait ses classes chez les Jésuites, puis à Sciences-po. Il entre tardivement en Résistance. Ses parents son gaullistes, lui-pas  forcément (il deviendra l’un des plus fervent détracteur du général De Gaulle des années 1950 aux années 1970, avant de lui rendre hommage dans sa biographie de 1980) mais il rejoint le général Leclerc auprès duquel il vit la capitulation de l’Allemagne et la Guerre d’Indochine. Sa rencontre avec Hô Chi Minh le marque énormément, faisant le lui l’un des porte-paroles de la décolonisation, aussi bien en Indochine qu’en Algérie. Et aussi l’un des plus fervents admirateurs des Khmer Rouges jusque dans les années 1970… Position évidemment très contestée aujourd’hui, avec ce qu’on sait des massacres qu’ils ont perpétrés…

Journaliste de vocation, Lacouture laisse vite de côté la voie diplomatique (essayée au Maroc à la fin des années 1940 pour entrer à Combat, au Monde et au Nouvel Observateur. En plus de papiers forts et engagés ou alertes sur des sujets culturels, Jean Lacouture est éditeur ( collection “l’histoire immédiate” au Seuil), enseignant (Sciences-po mais aussi Vincennes) et surtout biographe prolixe et très lu des plus grandes figures intellectuelles et politiques françaises du 20ème siècle: Léon Blum,  Pierre Mendès France, François Mauriac, Charles de Gaulle… Pour consulter la liste de ses publication c’est ici.

Dans un communiqué publié par l’Elysée, le Président François Hollande a déploré la disparition “de ce qu’on appelait jadis ‘un honnête” homme. Sur Twitter, la ministre de la Culture Fleur Pellerin a rendu hommage à un immense journaliste et biographe”, le Premier ministre Manuel Valls à “Un Grand écrivain à la vie aussi riche que ses biographies”. Le journaliste et fondateur de Libération Pierre Haski a  écrit que “C’est en pensant à lui que j’ai choisi de devenir journaliste il y a … longtemps.”, tandis que Valérie Pecresse et Anne Sinclair ont rendu hommages aux talents de biographe de Jean Lacouture.

Visuels : © couvertures de livres de Jean Lacouture