La fête est finie : Blake Edwards est mort…
Le cinéaste est décédé jeudi à l’âge de 88 ans, a annoncé son agent, Lou Pitt. Grand manitou de la comédie burlesque et déjantée, auteur de la série des Panthère Rose et The Party avec Peter Sellers, son acteur fétiche, il restera aussi comme le réalisateur du très élégant Diamants sur canapé…
Né le 26 juillet 1922 à Tulsa dans l’Oklahoma, élevé dans une famille du cinéma, il débute sa carrière à Hollywood à l’âge de 23 ans, en tant qu’acteur puis scénariste. En 1955, il réalise son premier film, Bring your smile around. Il connait son premier moment de gloire grâce à ce Diamants sur canapé (1961), romance loufoque avec la délicieuse Audrey Hepburn. Il confirme ensuite son succès par sa collaboration avec Peter Sellers en inoubliable détective français gaffeur dans La Panthère Rose. Malgré des relations souvent houleuses, ils tourneront ensemble sept longs métrages des aventures de l’inspecteur Clouseau entre 1963 et 1978, auxquels il faut ajouter le délirant The Party (1968) où Sellers campe un acteur indien multipliant les bévues pendant une soirée hollywoodienne très hype. Après un relatif passage à vide, il retrouve un second souffle en 1982 avec la comédie musicale Victor, Victoria, interprétée par son épouse, la britannique Julie Andrews. Au rang des légendes qu’il a dirigées, on peut également ajouter Cary Grant, Jack Lemmon ou Tony Curtis, lui aussi récemment disparu. Edwards avait reçu en 2004 un Oscar pour l’ensemble de sa carrière, profitant de l’occasion pour jouer les vieillards gâteux et foncer en fauteuil roulant électrique dans un faux décor. À l’image de l’œuvre désopilante qu’il nous laisse…
