Helen, portrait d’une femme en dépression

Sélectionné au festival de Sundance 2099, le film de Sandra Nettelbeck, “Helen” est passé inaperçu en France. sa sortie dvd le 1ier mars 2011 chez e-one/aventi est l’occasion de retrouver Ashley Judd (Heat, Le droit de tuer…) dans le rôle d’une mère de famille malade de dépression.

Helen est aimée de sa fille adolescente, Julie (Alexia Fast), et de son mari, David (l’excellent Goran Visnjic). Professeur de musique à l’université, elle aime enseigner et se ballade avec élégance d’une femme qui a réussi entre l’école et sa très jolie et très grande maison. Mais tout d’un coup, Helen n’a plus de forces : ni pour le jogging, ni pour enseigner, ni surtout pour s’occuper de sa fille. Lorsqu’il la retrouve un soir quasiment inanimée dans le salon, son mari l’emmène aux urgences. Il apprend que 12 ans auparavant, Helen avait déjà sombré dans la dépression. David et Helen décident de se battre pour sauver leur famille. Et Hélène est aidée dans sa douloureuse tâche par l’une de ses étudiantes qui vit la même chose qu’elle : Mathilda (Lauren Lee Smith).

Abordant un sujet grave, “Helen” est un film juste sur plein d’aspects de la maladie et des transformations qu’elle engendre. Surtout, Sandra Nettelbeck évite les excès d’optimisme et les clichés sur le soleil après la pluie, ce qui est une performance importante pour un film labellisé “sundance”. Le scénario est bien construit, les images frappantes. Et pourtant deux heuers durant, l’émotion achoppe sur le très mauvais jeu d’Ashley Judd. Dommage que l’actrice n’ait su donner plus de vraisemblance à un rôle qui pourrait parler à tous. Heureusement, les autres acteurs du film sont impeccables : Lauren Lee Smith parfaitement touchante, et Goran Visnjic très juste dans le rôle du mari qui comprend peu à peu que son amour ne peut pas sauver la femme de sa vie de cette maladie.