Ouattara Watts, couleurs vives sur la mappemonde

Jusqu’au 5 mai 2015, l’artiste ivoirien est exposé tout près des Champs-Elysées à Paris, à la Galerie Boulakia.

Il a déjà été exposé à la galerie Boulakia. C’était il y a 15 ans… Et comme les artistes ont cette manie un brin fétichiste de retourner dans les galeries qui les ont déjà mis à l’honneur, il était tout naturel que Ouattara Watts revienne présenter quelques-unes de ses oeuvres chez Fabien Boulakia.

L’artiste ivoirien, par sa débauche de couleurs et de formes, utilise la toile comme le support d’un récit de voyage car chaque oeuvre raconte une histoire et fourmille de détails et de lectures différentes. Ouattara Watts est lui-même l’enfant de de ces voyageurs en quête d’un ailleurs où la curiosité pointe à l’horizon. D’Abidjan, sa ville natale, et son cortège de rites chamaniques, Watts choisit la France alors qu’il est trentenaire. Il s’installe à Paris, intègre l’Ecole des Beaux Arts. C’est là qu’il croise la route de l’un des plus beaux talents de la seconde partie du XXè siècle, Jean-Michel Basquiat, cette étoile filante passée dans le ciel des arts. Celui qui devient son ami l’embarque à New-York, alors capitale mondiale des arts, une nouvelle destination aussi extraordinaire que triste car c’est là que Basquiat meurt, quelques mois plus tard, en août 1988.

Le double choc de la perte de son mentor et la découverte de New-York, où il vit et travaille actuellement, influencent Watts. Du gigantisme new-yorkais, l’artiste travaille sur des grands formats. De Basquiat il reprend les couleurs vives, les petits textes comme autant de codes secrets et esquisse des formes mystérieuses à la candeur enfantine. D’ailleurs, dans The Trance Of The Shaman, certains verront sans doute dans ces figures le portrait de Basquiat.

Mais les racines africaines prennent également une part importante de son travail. De fait, Ouattara Watts fait partie de ces artistes inclassables que même les spécialistes les plus obstinés n’arriveraient pas à ranger dans une catégorie. Expressionniste, abstrait, pop-art et même cubiste et surréaliste, il est un peu tout cela à la fois, fruit de ses voyages où les mots influence et découverte sont toujours au pluriel.

Christophe Dard

INFORMATIONS PRATIQUES
Ouattara Watts
Jusqu’au 5 mai 2015
Galerie Boulakia
10 avenue Matignon 75008 Paris
lundi au vendredi 10h – 13h/ 14h30 – 19h et samedi 10h- 13h/ 14h30 – 18h
01 56 59 66 55
www.boulakia.net

VISUEL EN UNE
Peinture rituelle n°2, 1988, diptyque, technique mixte sur toile, 180 x 432 cm, Courtesy Galerie Boulakia.