« So British » à Rouen : chefs-d’œuvres parmi les chefs d’œuvres

Dix œuvres de la collection Pinault se cachent, depuis hier et jusqu’en mai 2020, dans le parcours permanent du musée des Beaux-Arts de Rouen. Paysages, natures mortes, peintures d’histoire et sculptures, tous les genres classique sont y représentés. Mais cela suffira-t-il à « réveiller le regard » d’un visiteur confronté à tant de toiles de maître ?

Voilà l’ambition de l’exposition, selon la formule d’entrée de Sylvain Amic, directeur des musées métropolitains Rouen Normandie. Dix chefs-d’œuvres choisis parmi les artistes britanniques, dont recèle la collection de François Pinault. Comme un prélude à l’ouverture de la Bourse de Commerce en 2020, ces pièces valent le détour en pays rouennais.

Et c’est à la collection toute entière que ces tableaux et sculptures viennent aussi faire coucou ! Né il y a un an et demi, ce projet s’est construit dans l’idée de mettre en regard la création contemporaine avec, au plus tard des productions renaissantes. Et c’est tout à fait réussi. Triptyque de portraits dans la galerie des portraits, nature morte de Damien Hirst dans la salle des natures mortes, raccord.

Les ponts entre l’ancien et le nouveau, sont un peu évidents, mais certains d’entre eux s’avèrent joliment subversifs. C’est le cas du « 1989 » de Nigel Cooke à l’affiche  de l’exposition : une réflexion contemporaine sur la pratique de la peinture. Le tout au beau milieu d’un couloir dont les cimaises regorgent de Degas et de Corot. 

Quoiqu’un peu didactique, l’exposition en elle-même est intéressante, d’autant qu’elle met en valeur autant les œuvres de Rouen que celles de Pinault. On traverse un champ de Monet après un Gilbert & Georges. Ainsi deux types de chefs d’œuvres se tirent intelligemment la bourre, et participent d’égal à égal à la valorisation de l’une et l’autre collection.

So British, au Musée des Beaux Arts de Rouen. Du 5 juin 2019 au 20 mai 2020. Entrée libre.