Déborah Kessler-Bilthauer, Guérisseurs contre sorciers dans la Lorraine du XXIe siècle

Déborah Kessler-Bilthauer est chercheur au Laboratoire lorrain de sciences sociales et à la Maison des sciences de l’homme de l’Université de Lorraine, où elle enseigne l’ethnologie et la sociologie. Elle publie ses recherches sur les sorciers et les guérisseurs dans la Lorraine du XIXe siècle. Ses recherches actuelles portent sur les itinéraires de soins des populations locales résidant en zone rurale.

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UNE ENQUÊTE DE TERRAIN DE SIX ANS
Que savons-nous de sorciers ? Faut-il les craindre ? En ce début de XIXe siècle, quels sont leurs pouvoirs et leur impact ? C’est à ces questions que l’auteure s’efforce de répondre. Pour ce faire, Déborah Kessler-Bilthauer – qui n’est pas une fan de la littérature style Harry Potter ni du paranormal – a mené une enquête de plus de six ans, comme l’avait fait en son époque Jeanne Fravret-Saada en 1977.

LE BUT DE L’ENQUETE
La sorcellerie apparait ainsi comme un système d’interprétation des relations humaines de voisinage (voisinage, parenté, etc.). Tous les participants ont compris que l’auteure n’était pas là pour les juger, ni pour les dénoncer, ni pour les utiliser, mais plutôt pour comprendre des pratiques et des représentations sociales actuelles.

Le but de cette enquête minutieuse, c’est de mettre en lumière l’existence et la prégnance dans la culture lorraine actuelle d’un système d’explication du mal, cristallisé dans la sorcellerie.

COMMENT DEVIENT-ON DESENVOUTEUR ?
Au fil des pages, le lecteur apprend que l’on devient désenvouteur par révélation, par consécration et par tradition. De plus, la population de guérisseurs et de sorciers est en majorité masculine.

Cet ouvrage permet de découvrir les sorciers et leurs clientèles ainsi que l’existence de rituels contre la sorcellerie et des gestes de protection. L’enquête met également en relief la modernité et la survivance de pratiques ancestrales.

Ce travail de recherche fait suite à une thèse de doctorat et permet de découvrir un monde secret. Les passages sur les transmissions du don et les rapprochements avec la croyance religieuse sont très éclairants. Il y a un travail pertinent d’analyse, qui donne la possibilité de mieux comprendre nos contemporains.

Déborah Kessler-Bilthauer, Guérisseurs contre sorciers dans la Lorraine du XXIe siècle, éditions Serpenoise, octobre 2013, 290 p., 20 euros.