“Le droit d’aimer” de Anne-Marie Mariani

Dans cet ouvrage émouvant qui vient de paraître aux Editions Kéro, Anne-Marie Mariani parle de son existence passée à supporter et assumer le fait d’être la fille d’un prêtre et d’une religieuse et prend parti en faveur du mariage des prêtres.

C’est l’histoire d’un tabou, celui des enfants du secret, ces enfants nés d’unions jugées déshonorantes par certains. Anne-Marie Mariani est de ces enfants qui doivent supporter la culpabilité, la honte et la douleur.

Pour elle, tout a commencé par une rencontre de deux personnes que la vie n’a pas épargné et qui seront bientôt les parents d’Anne-Marie. Elle, Marie-Paule, la femme sans père et qui perd sa mère â l’âge de 15 ans avant de devenir religieuse au sein de l’ordre dominicain et de partir à Oran en 1938 pour y diriger un dispensaire.

Lui, Prosper, a grandi dans un milieu paysan en Franche-Comté. Ses parents ont décidé qu’il serait curé et après son ordination il devient prêtre dans un village du Doubs, les Fins. S’ensuit une période difficile, marquée par la solitude, le deuil, la maladie et finalement une mesure de rétorsion. Il est envoyé à Oran car dans le Doubs sa hiérarchie l’a suspecté d’entretenir une relation avec une jeune femme alors qu’il s’agissait simplement d’une amie.
En 1948, Marie-Paule et Prosper se rencontrent à Oran en Algérie. Le prêtre déprimé et malade venu de Franche-Comté se fait soigner au dispensaire par Marie-Paule et reprend goût à la vie. Il devient vicaire de la cathédrale d’Oran, s’occupe des scouts et devient aumônier en prison. L’histoire d’amour commence avec Marie-Paule et Anne-Marie naît en 1951.

Mais la liaison est de courte durée et les années d’enfance et d’adolescence d’Anne-Marie sont difficiles. Elle est placée dans une famille adoptive jusqu’à ses 3 ans, son père est absent car toujours prêtre à Oran. Finalement, toute la famille finit par se retrouver en France, Marie-Paule et Prosper finissent même par se marier, mais au prix de nombreuses difficultés, entre manque d’argent et déménagements successifs.

De l’enquête à l’engagement

Anne-Marie Mariani a vécu dans le mensonge et l’ignorance. Elle n’a su que tardivement que sa naissance était le fruit de l’amour d’une mère religieuse et d’un père prêtre.

Depuis le début des années 90, quelques années après le décès de ses parents, elle enquête donc pour savoir d’où vient cette famille, de la Franche-Comté à Oran en passant par Paris et Toulon. Elle a rencontré toutes les personnes susceptibles d’avoir connu ses parents et ce livre est le résultat d’un puzzle familial enfin reconstitué.

Mais Le droit d’aimer n’est pas que le témoignage autobiographique et bien écrit d’une femme en quête de vérité. C’est aussi une critique contre certaines attitudes de l’Eglise. Par exemple, Prosper n’a pas pu se rendre aux obsèques de son père car selon un décret du Moyen-Age, les prêtres et les évêques vivant en concubinage n’ont pas le droit d’entrer dans une église.
L’ouvrage est surtout un plaidoyer en faveur du mariage des prêtres, une injustice pour Anne-Marie Mariani qui a créé Les Enfants du Silence, une association pour offrir un lieu d’écoute à celles et ceux qui vivent la même situation.

Christophe Dard

Le droit d’aimer, de Anne-Marie Mariani. Editions Kéro. 160 pages. 17 euros.

Visuel: © Couverture du livre.