“Que fait le cinéma?”, organisés en collection, les articles de Jean-Michel Frodon posent la question

Le cinquième ouvrage que le critique de cinéma, Jean-Michel Frodon, publie en quelques mois est une somme élégante et bien structurée de ses critiques de films (mais aussi de livres ou d’expositions) parus dans “Projection publique“, son blog sur Slate.fr de 2009 à 2012. A la fois passionnés et modèles de raisonnement et d’argumentations, ces petits et grands papiers font “collection” autour d’une question fondamentale : A quoi sert le cinéma ? Comme la thèse est qu’il dit plein de choses essentielles sur notre monde, la lecture est riche à double titre : l’on (re)découvre des films récents qui ont pu nous échapper et l’on voit les sujets abordés d’un autre œil.

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Dans cette collection d’articles organisée en 5 parties, dont une première plus théorique, la question de savoir ce qu’est le cinéma est évacuée dès l’introduction : Alors qu’on pouvait à peine définir le 7ème art comme “ce qui se passait dans les salles de cinéma” de sa création aux années 1960, le cinéma à domicile et Internet ont bouleversé tout cela. Si bien que ce n’est pas la nature du cinéma qu’on cherche ici à définir, film après film ou article après article, mais plutôt son action sur le monde. De ce fait, pour Jean-Michel Frodon, certains plasticiens (Fodong, Boltanski) certains critiques (Rancière, Bazin) ou certains auteurs (De Lillo, Rolin) qui interrogent l’image aident, à leur manière, à répondre à cette question lancinante.

Des questions de forme se posent dans ces articles passionnés et passionnants, notamment que devient le documentaire (Mrejen, Banksy, Jeuland, Metz) et quelles sont les limites de la fiction ? Mais aussi et surtout pourquoi certains films ou réalisateurs jouant avec ces limites n’ont pas la reconnaissance qu’ils méritent (Pina de Wenders, Holy Motors de Carax mais encore et toujours le statut complexe de JLG…). Comment un film rencontre (ou pas) son public est aussi au cœur de l’enquête. Ce que fait le cinéma est précieux car le critique n’y jette rien, surtout pas les films qui ne sont pas amenés à être des “classiques”. Repenser à certaines oeuvres qui appartiennent définitivement au tournant des années 2010 permet non seulement d’éviter les hiérarchies mais aussi de déjà commencer à faire une histoire large, généreuse et critique de Notre cinéma. Y compris à travers la recension d’expositions sur le cinéla ou de rétrospectives à certains festivals, qui expriment bien quel cinéma on porte au pinacle de la mémoire collective, comment et pourquoi. Une somme engagée, éclairante où on prend plaisir à lire et à relire avec un peu de distance les critiques toujours vives et vivantes de Jean-Michel Frodon.

Jean-Michel Frodon, Que fait le cinéma ?, Archimbaud éditeur/ Riveneuve éditions, 158 p. 20 euros, mars 2015.

visuel : couverture du livre