Liliane Kerjan, Fitzgerald. Le désenchanté
Universitaire en France et aux États-Unis d’Amérique, présidente de l’Institut franco-américain de Rennes, collaboratrice de « La quinzaine littéraire », Liliane Kerjan publie une biographie de Scott Fitzgerald, dernièrement parue chez Albin Michel.
L’ÉGOTISTE ROMANTIQUE
Fitzgerald naquit dans le Minnesota à Saint Paul. C’est tout petit qu’il commença à écrire. Ensuite, il fréquenta l’Université de Princeton, puis s’engagea en 1917 pour faire la guerre. Toutefois, compte tenu des délais, il ne put se battre, comme il le désirait pourtant.
LE NABAB
Il rencontra Zelda, une beauté du sud avec laquelle il se maria. Elle était une femme excentrique, une icône de l’Ere du jazz. Dès son premier roman, L’envers du paradis, le jeune marié connut un succès foudroyant. Voilà pour les bons côtés de ce couple à tout le moins insolite et haut en couleurs.
L’envers du décor était un peu moins reluisant. Le couple sombra dans l’alcool, dans la pauvreté et la folie. La chute fut vertigineuse. Mais, toute sa vie, Scott tenta de régler le conflit entre son besoin irrésistible d’écrire et « un concours de circonstances acharnées à l’en empêcher ».
L’ENCHANTEUR DÉSENCHANTÉ
Fitzgerald ne mentait jamais, et ceci ni quand il se saoulait, ni quand il se battait, ni quand il faisait face aux humiliations, ni quand il revendiquait son goût du travail bien fait, ni quand il errait de casinos en hôtels. Il croisa les plus grands en Europe. A Paris, il rencontra Hemingway, avec lequel ils se donnèrent mutuellement des conseils pour leurs ouvrages respectifs. Il fréquenta également la Riviera et la Côte d’Azur.
La palette de Fitzgerald est large, puisqu’il s’essaya à tous les genres : romans, nouvelles, poésie, récits de voyage, etc. Avec cette biographie, on le découvre dans son intimité, en père attentif notamment qui s’occupe de sa famille et de sa fille. Il fut obligé de travailler pour des magazines et gagna moins. Quand il mourut à 44 ans, il n’avait plus un sou en poche. Son épouse décéda brûlée dans un hôpital psychiatrique.
Cette biographie est très documentée et complète.
Liliane Kerjan, Fitzgerald. Le désenchanté, Albin Michel, mai 2013, 309 p., 20,90 euros.
