Le très charmant Robert Pattinson est Bel Ami

Une délicieuse adaptation du roman de Maupassant : un Bel Ami qui garde toute sa cruauté.

Du Maupassant en anglais, cela surprend, mais nos amis d’outre-Manche ont bien restitué le ton du roman. L’ascension sociale d’un jeune homme pauvre qui, arriviste, acquiert sa position par les femmes parisiennes, est décrite avec une précision quasi mécanique. Georges Duroy n’est personne, mais il veut à tout prix exister et vivre enfin (dans le luxe, c’est évidemment mieux) : de Georges Duroy à Georges Du Roy de Cantel (contraction embellie de son patelin natal, Canteleu), en passant par le surnom affectueux de Bel Ami, le jeune homme cherche sa place.
Dans le rôle, Robert Pattinson est plus que parfait : il peut se montrer adorable, véritable friandise que les femmes dévorent des yeux, ou bien désinvolte, indifférent, lassé, pour enfin découvrir un visage dur, un masque cruel, odieux. Et, même haïssable, Bel Ami reste aimé… De Clotilde, surtout (Christina Ricci, très touchante en amoureuse indéfectible). Mais, être aimé, cela n’intéresse pas vraiment Georges Duroy. Il n’a pas le temps pour cela : tourné vers son envie de réussite sociale, il passe sciemment à côté des sentiments, qu’il apprend vite à manipuler. Il conçoit l’amour en stratège, avançant ses pions, utilisant les femmes pour atteindre les maris. En Madeleine (Uma Thurman, excellente), Georges trouve son alter ego : une femme très forte, intelligente (femme du directeur du journal « La Vie française », elle écrit les articles en duo avec Georges), qui voit le mariage comme un contrat entre partenaires égaux, un deal. La scène où tous deux discutent abruptement mariage au chevet du mari mourant de Madeleine est très réussie. De Madeleine, il ne sera pas aimé : aussi jalousera-t-il l’Autre, le Comte de Vaudrec, celui qui a tout.
Du roman de Maupassant, il reste cette énergie du personnage, cette force motrice qui le pousse à s’élever, à désirer. Robert Pattinson a la séduction nécessaire pour le rôle. Dans la rage, la colère, il est tout aussi convaincant. Revenu d’Algérie, Georges a sans doute des fêlures secrètes, un décalage, dont il ne parlera pas. Ce qui compte : avancer dans la vie.

A la conférence de presse, Robert Pattinson et Christina Ricci insistent sur leur très bonne connaissance du roman de Maupassant. On se prend à rêver de Patrick Dempsey confessant son admiration pour André Maurois ou Georges Duhamel ! Mais bon, là, ça sonne juste, Robert a en effet bien cerné le personnage, auquel il correspond tout à fait.

Trépidant, rythmé par une musique efficace, le film se déroule tambour battant. Pas un chef-d’œuvre, mais un film très honnête, extrêmement plaisant, à l’ironie réjouissante.

Bel Ami, de Declan Donnellan et Nick Ormerod, Royaume Uni, 102 minutes, avec Robert Pattinson, Uma Thurman, Kristin Scott Thomas, Christina Ricci, Colm Meaney, Philip Glenister, Holliday Grainger. Hors compétition.