“Chien” de Samuel Benchetrit, chienne de vie…

Nul n’est besoin de présenter Samuel Benchetrit qui vient de publier Chien aux Éditions Grasset, un roman décalé, à la fois tendre et cruel.

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« Je ne pouvais pas trop regarder mon fils jouer avec le chien de notre petite voisine parce que ma femme me parlait :
— La peau me brûle, je perds mes cheveux et mes ongles jaunissent. Je suis allée consulter un spécialiste, le docteur Zenger, et figure-toi qu’il a fini par trouver la cause de cette maladie… Tu veux connaître la cause, Jacques ?
— Oui.
— C’est toi… C’est toi, Jacques !
— Moi ?
— Oui. D’ailleurs, tu apprendras que désormais cette maladie porte ton nom, c’est une Blanchoïte  aiguë. (Je m’appelle Jacques Blanchot.) Pour le moment, il n’y a rien à faire pour la soigner. Ni traitement. Ni crème. Alors… il faudrait que tu partes.
— Quand ça ?
— Maintenant… »

Chien est le roman d’une dépression nous racontant la vie pathétique d’un parisien, Jacques, qui a tout perdu – femme, enfant, logement, travail, ambition et humour… – et qui devient peu à peu un chien de race bâtarde. Dans la littérature, le thème de la transformation de l’homme en animal occupe une place de choix. La Métamorphose de Franz Kafka en est la pierre angulaire. Mais le roman de Samuel Benchetrit est plus proche de Soumission que de La Métamorphose. Car pour sortir de cette vie minable, où son enfant l’ignore et sa femme le méprise, Jacques va se soumettre. Et cette soumission va devenir le moyen de renouer avec une vie libre, loin des tracas du quotidien humain.

Benchetrit nous offre ici un roman pathétique, burlesque et improbable, et qui porte un regard féroce sur notre société déshumanisée où règne bassesse et cruauté. Un livre facile, mené à un bon rythme, qui se lit vite et bien, mais qui ne vaut pas un Kafka ou un Bukowski.

« Chien » par Samuel Benchetrit, éditions Grasset, 288 p., 18 €